ยานโวเอเจอร์ สมมติว่ามีกำแพงไฟปรากฏขึ้นตรงหน้าถนนคุณมีความกล้าที่จะรีบข้ามมันไปหรือไม่ บางทีไฟร์วอลล์นี้อาจเป็นเพียงสภาพแวดล้อม หรือความยาวของไฟร์วอลล์นี้อาจไกลเกินจินตนาการของผู้คน แต่ไม่ว่าในกรณีใด หากความกลัวและความขี้ขลาดในใจของเราไม่ถูกเอาชนะ เป็นไปไม่ได้ที่เราจะค้นพบด้วยการปฏิบัติจริง
สิ่งที่หลายคนไม่ทราบก็คือเมื่อยานอวกาศโวเอเจอร์ 2 เข้าใกล้ขอบระบบสุริยะ มันถูกปิดกั้นโดยกำแพงไฟในอวกาศและอุณหภูมิภายในก็สูงถึง 49,427 องศาเซลเซียส หลายคนต้องสงสัยว่ายานโวเอเจอร์ 2 จะผ่านไฟร์วอลล์นี้ได้อย่างราบรื่นหรือไม่ และเมื่อมนุษย์มาถึงที่นี่ในยานอวกาศในอนาคต พวกเขาจะเอาชนะความยากลำบากนี้ได้อย่างไร มนุษย์บินออกจากระบบสุริยะไม่ได้จริงหรือ
เมื่อวันที่ 20 สิงหาคม พ.ศ. 2520 ยานอวกาศโวเอเจอร์ 2 ได้ถูกยกออกจากศูนย์อวกาศเคนเนดีในสหรัฐอเมริกา จนถึงขณะนี้ ยานสำรวจอวกาศลำนี้บินมานานกว่าสี่สิบปีแล้ว ในเรื่องนี้หลายคนมักสงสัยอยู่เสมอว่าเหตุใดยานโวเอเจอร์ 2 จึงสามารถทำงานต่อไปได้เป็นเวลานานในสภาพแวดล้อมอวกาศ โดยปราศจากทรัพยากรและพลังงานเสริมใดๆ
ในความเป็นจริงมีเหตุผลหลัก 2 ประการสำหรับประสิทธิภาพที่ยอดเยี่ยมดังกล่าวหนึ่ง คือวอยเอจเจอร์ 2 ติดตั้งแบตเตอรี่พลังงานนิวเคลียร์ ซึ่งเป็นแบตเตอรี่พลูโทเนียมที่ทันสมัยที่สุดในยุคนั้นเพื่อจัดหาแหล่งพลังงาน ด้วยวิธีนี้รับประกัน พลังของยานโวเอเจอร์ 2 ในระดับพื้นฐานที่สุด ประการที่สองคือในปี 1977 มันเกิดขึ้นในขั้นตอนของการจัดเรียงทางเรขาคณิตของดาวเคราะห์ หนึ่งครั้งในรอบ 176 ปีในระหว่างการบินวอยเอจเจอร์ 2 สามารถใช้เอฟเฟกต์หนังสติ๊กในเทห์ฟากฟ้า เพื่อช่วยในการปฏิบัติภารกิจ
เอฟเฟกต์หนังสติ๊กที่เรียกว่าจริงๆแล้วหมายถึงการใช้สนามแรงโน้มถ่วงของดาวเคราะห์เพื่อเร่งยานสำรวจอวกาศ และโยนไปยังเป้าหมายถัดไป เมื่อดาวเคราะห์ถูกจัดเรียงตามรูปทรงเรขาคณิต โวเอเจอร์ 2 จะยิ่งใช้พลังงานมากขึ้นเท่านั้นในการปรับทิศทางไปข้างหน้าและวงโคจร
ในช่วงเวลาการบินกว่าสี่สิบปี ยานโวเอเจอร์ 2 ได้ไปเยือนดาวพฤหัสบดี ดาวเสาร์ ดาวยูเรนัส และดาวเนปจูนอย่างต่อเนื่อง ซึ่งให้ข้อมูลที่แท้จริงและมีประสิทธิภาพมากมายสำหรับการสังเกตการณ์อวกาศของมนุษย์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในระหว่างการสำรวจดาวเนปจูน มนุษย์ได้ค้นพบการมีอยู่ของจุดมืดครั้งใหญ่เป็นครั้งแรก และค้นพบว่า ไทรทันบนดาวเนปจูนหมุนไปในทิศทางตรงกันข้ามกับการหมุนของดาวเคราะห์ ในการรับรู้ทางดาราศาสตร์ของมนุษย์ในเวลานั้น เป็นไปไม่ได้เลยที่จะเกิดขึ้น
ภายในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2561 หลังจากใช้เวลาบินนาน 41 ปี ตามข้อมูลที่ส่งกลับมาโดยยานโวเอเจอร์ 2 ระบุว่ายานกำลังเคลื่อนเข้าใกล้ยอดดวงจันทร์ อย่างต่อเนื่อง และนี่ก็เป็นช่วงที่ใหญ่ที่สุดที่อนุภาคลมสุริยะสามารถส่งผลกระทบได้ ก้าวไปข้างหน้าอีกเพียงก้าวเดียว ยานโวเอเจอร์ 2 จะสามารถเข้าสู่อวกาศระหว่างดวงดาวที่กว้างขึ้นและไร้ขอบเขต แต่สิ่งที่ผู้คนไม่คาดคิดก็คือ ณ ตำแหน่งนี้ยานโวเอเจอร์2 ก็พบกับกำแพงไฟที่มีอุณหภูมิสูงถึง 49,427 องศาเซลเซียส
จากการวิจัยของนักวิทยาศาสตร์ ไฟร์วอลล์ที่อยู่บริเวณขอบของระบบสุริยะนั้น จริงๆแล้วเป็นปราการพลาสมาที่มีอุณหภูมิสูง โดยเนื้อแท้แล้วสาเหตุหลักของการปรากฏของสิ่งกีดขวางดังกล่าวเป็นผลมาจากการชนด้วยความเร็วสูงระหว่างอนุภาคลมสุริยะกับรังสีคอสมิก และอนุภาคระหว่างดวงดาวจากนอกระบบสุริยะ เมื่อพวกมันไปถึงขอบระบบสุริยะ
หลายคนอาจคิดว่าตามข้อมูลที่เกี่ยวข้องวอยเอจเจอร์ 1 ถึงขอบของระบบสุริยะก่อนวอยเอจเจอร์ 2 ทำไมวอยเอจเจอร์ 1 ไม่พบสถานการณ์ที่คล้ายกัน ในความเป็นจริงเหตุผลหลักคือยานโวเอเจอร์ 1 เคลื่อนผ่านพื้นที่นี้จากทิศทางที่ต่างกัน ในตอนเริ่มต้นและอุปกรณ์ ตรวจจับอวกาศ ที่บรรทุกโดยยานทั้งสองนั้น ไม่เหมือนกันทุกประการ ด้วยเหตุนี้ ข้อมูลที่เกี่ยวข้องที่ยานโวเอเจอร์ 1 ส่งกลับมายังโลกจึงไม่ได้รับความสนใจจากนักวิทยาศาสตร์
ดังนั้นบทบาทของไฟร์วอลล์นี้คืออะไร อันที่จริงคำตอบนั้นง่ายมากนั่นคือการปกป้องดาวเคราะห์ ในระบบสุริยะจากรังสีคอสมิกจากภายนอกระบบสุริยะ การมีอยู่ของอนุภาคพลังงานสูงเหล่านี้ เปรียบเสมือนทหารที่ปกป้องพรมแดนของประเทศ ป้องกันไม่ให้อนุภาคภายนอกเข้าไปปะปนกับภายในระบบสุริยะ เนื่องจากการต่อสู้ตลอดเวลาระหว่างอนุภาคพลังงานสูงและอนุภาคภายนอก มันแสดงให้เห็นอุณหภูมิสูงเช่นนี้
ภายใต้สถานการณ์ปกติ แม้ว่ายานโวเอเจอร์ 2 จะอยู่ใกล้บริเวณนี้เท่านั้น แต่ก็มีโอกาสสูงที่ยานจะ ระเหยกลายเป็นไออย่างช้าๆจนถึงจุดที่ถูกกำจัดออกไป ภายใต้อิทธิพลของอุณหภูมิสูง แต่เมื่อพิจารณาจากข้อเท็จจริงที่ว่ายานโวเอเจอร์ 1 ยังสามารถส่งข้อมูลกลับมายังพื้นโลกได้สำเร็จ ข้อเท็จจริงดูเหมือนจะค่อนข้างแตกต่างจากที่เราจินตนาการไว้
หลังจากค้นคว้ามาระยะหนึ่ง นักวิทยาศาสตร์ก็พบคำตอบในที่สุด ปรากฏว่าแม้ว่าอุณหภูมิของอนุภาคพลังงานสูงในจักรวาลเหล่านี้จะสูงมากและความเร็วในการเคลื่อนที่เร็วมาก แต่ก็มีปัญหาร้ายแรงที่ความหนาแน่นของอนุภาคเหล่านี้ต่ำเกินไปในอวกาศระหว่างดวงดาวอันกว้างใหญ่ ด้วยเหตุนี้เทอร์มอลช็อกที่โวเอเจอร์ 2 ประสบจึงน้อยกว่าที่นักวิทยาศาสตร์เคยจินตนาการไว้มาก มันข้ามอุปสรรคไฟร์วอลล์ได้อย่างง่ายดาย
อย่างไรก็ตาม โพรบก็คือโพรบ และความแตกต่างที่ใหญ่ที่สุดจากยานอวกาศที่มีมนุษย์ควบคุม ก็คือโพรบประเภทนี้ไม่จำเป็นต้องคำนึงถึงปัจจัยของการดำรงอยู่ของมนุษย์เลย แล้วยานสำรวจทำอะไรได้บ้าง ยานอวกาศที่มีมนุษย์ควบคุมก็สามารถทำได้เช่นกัน มนุษย์เราจะไม่สามารถบินออกจากระบบสุริยะได้อย่างราบรื่นเพราะไฟร์วอลล์นี้หรือไม่
เกี่ยวกับประเด็นนี้ แท้จริงแล้ว เราหลงผิดในความคิด กล่าวคือสาเหตุที่ป้องกันไม่ให้มนุษย์บินออกจากระบบสุริยะนั้น ไม่มีส่วนเกี่ยวข้องใดๆกับการมีอยู่ของไฟร์วอลล์ โวเอเจอร์ 2 สามารถข้ามไฟร์วอลล์ได้สำเร็จ ซึ่งแสดงว่าส่วนประกอบภายในของโวเอเจอร์ 2 นั้นไม่เสียหายและไม่ได้รับผลกระทบแต่อย่างใด จากนั้นในภารกิจสำรวจการบินในอนาคต มนุษย์เราจะถือว่าตนเองเป็นส่วนประกอบของการบินได้อย่างสมบูรณ์ และเอาชนะสิ่งกีดขวางของกำแพงไฟนี้ได้สำเร็จ
เหตุผลที่กล่าวว่ามนุษย์ไม่สามารถบินเข้าไปในระบบสุริยะได้นั้น ความยากที่สุดอยู่ที่เรื่องของความเร็ว เมื่อพิจารณาจากความเร็วในการบินในปัจจุบันของยานโวเอเจอร์ 2 ที่ 14 กิโลเมตรต่อชั่วโมง จะต้องใช้เวลาอย่างน้อย20,000ปี จึงจะบินข้ามรัศมีของระบบสุริยะได้สำเร็จภายในระยะเวลา 2 ปีแสง ในระยะเวลาอันยาวนานเช่นนี้ไม่มีใครคาดเดาได้ว่าจะมีอุบัติเหตุเกิดขึ้นบ้างหรือไม่
เป็นมูลค่าการกล่าวขวัญว่า ในแง่ของขอบเขตของระบบสุริยะคำจำกัดความของชุมชนวิทยาศาสตร์ก็แตกต่างกันมากเช่นกัน นักวิทยาศาสตร์บางคนใช้สถานที่ซึ่งอนุภาคพลังงานสูงที่ส่งมาจากลมสุริยะสามารถไปถึงเป็นขอบเขต ในขณะที่นักวิทยาศาสตร์คนอื่นเชื่อว่าขอบเขตของระบบสุริยะควรเป็นกลุ่มของเทห์ฟากฟ้าขนาดเล็กที่เรียกว่าเมฆออร์ต อย่างไรก็ตาม เมื่อพิจารณาจากการรับรู้ทางดาราศาสตร์ในปัจจุบันแล้วสิ่งหลังนี้ได้รับการยอมรับมากกว่า
นอกจากนี้ รัศมีของพื้นที่นี้อยู่ไกลเกินจินตนาการของผู้คน และนักเดินทางจะบินออกจากพื้นที่นี้ก็ไม่สมจริงนัก นี่เป็นเรื่องจริงสำหรับยานอวกาศไร้คนขับ นับประสากับยานอวกาศไร้คนขับ เมื่อออกแบบเครื่องบินที่เกี่ยวข้องปัญหาที่ยานอวกาศบรรจุคนต้องพิจารณามีมากเกินกว่ายานสำรวจอวกาศทั่วไป ในร่างกายของมนุษย์นั้นเปราะบางราวกับกระดาษบางๆ ในอวกาศการปกป้องมนุษย์ให้เอาชนะความยากลำบากต่างๆในจักรวาลได้สำเร็จ ก็เป็นปัญหาสำคัญที่มนุษย์ต้องแก้ไขเช่นกัน
เท่าที่เกี่ยวข้องกับการพัฒนาวิทยาศาสตร์ และเทคโนโลยีของมนุษย์ในปัจจุบันเรายังไม่มีระดับทางเทคนิคดังกล่าว ในความเป็นจริง แม้ว่าเทคโนโลยีการบินของมนุษยชาติในปัจจุบันจะไม่สามารถรองรับแนวคิดอันยิ่งใหญ่ ของเราในการรีบออกจากระบบสุริยะ แต่เราต้องไม่ยอมแพ้ง่ายๆเราขอถามได้ไหม เมื่อหลายร้อยปีก่อน มนุษย์เคยคิดได้ อย่างไรว่าวันหนึ่งในอนาคตพวกเขาจะสามารถเหยียบดวงจันทร์ได้สำเร็จ จะเห็นได้ว่าตราบใดที่มนุษย์ยังคงพัฒนาอย่างต่อเนื่องทุกสิ่งก็เป็นไปได้
บทความที่น่าสนใจ : โรคหลอดเลือด เรียนรู้ว่าเทคโนโลยีรักษาโรคหลอดเลือดสมองได้หรือไม่
